Un champignon du sol a déjà tué une fois la banane préférée du monde. Une nouvelle souche, la race tropicale 4, s'attaque maintenant à la banane qui l'a remplacée. Où elle est arrivée, ce qu'elle coûte, et comment on en est arrivé là.
Le premier exportateur mondial. Confirmée en décembre 2025 dans une exploitation de 7 hectares à El Oro, puis chez le voisin en juillet 2026.
6,5 millions de tonnes exportées en 2025.
Pendant des décennies, la TR4 est restée en Asie et dans le Pacifique. En 2013, elle est apparue dans une exploitation exportatrice du Mozambique, l'année suivante en Jordanie, et en 2019 en Colombie : sa première arrivée dans les Amériques, où poussent la plupart des bananes d'exportation du monde.
Ce décompte porte sur des lieux, pas sur les dégâts. Un premier signalement peut concerner une petite exploitation, et les signalements arrivent en retard : celui du Bangladesh est venu plus d'un an après l'observation des symptômes.
Les exportations mondiales de bananes ont atteint 21,7 millions de tonnes en 2025, un record sur cinq ans. La FAO range aussi la TR4 parmi les forces qui façonnent le marché : production perdue et argent dépensé pour tenir le champignon à distance.
Ce chiffre compte toutes les exportations d'un pays, même si peu sont concernées : un seul foyer dans une province fait entrer toutes ses expéditions dans ce chiffre. Il mesure la proximité du champignon avec le commerce, pas la part du commerce qu'il a touchée.
L'Amérique latine et les Caraïbes ont expédié 71 % des exportations mondiales en 2025. Avant 2019, la TR4 n'y avait jamais été détectée.
Le premier exportateur mondial, avec 6,5 millions de tonnes. La TR4 a été confirmée dans une exploitation de 7 hectares à El Oro en décembre 2025, puis chez le voisin en juillet 2026. Des inondations ont touché la zone en octobre, et les autorités ont élargi leur périmètre de surveillance de 5 à 8 km par précaution.
La part des terres bananières de Mindanao encore exploitées, selon l'association des producteurs, le reste étant en grande partie ruiné par la maladie. De nouvelles plantations dans la vallée de Cagayan ont aidé les exportations à rebondir d'environ 30 % en 2025, à 3 millions de tonnes.
D'une parcelle d'un demi-hectare à Piura en avril 2021 à plus de 1 000 hectares dans la vallée de la Chira, selon le décompte de la direction régionale de l'agriculture. Des centaines de petits producteurs bio sont touchés, et l'urgence nationale décrétée en 2021 est toujours en vigueur.
Retirés de la production depuis 2019, premier foyer des Amériques. Plus de 99 % des surfaces bananières restaient indemnes en 2024, la TR4 étant cantonnée par arrêté officiel à La Guajira et à Magdalena. Les exportations ont atteint un record de 2,6 millions de tonnes en 2025.
Touchés en trois ans dans une seule exploitation exportatrice, premier foyer en Afrique. En 2023, la TR4 était connue sur 13 sites, jusqu'à 210 km du premier.
Les seules estimations de pertes publiées lors de leur examen en 2015 : 121 millions de US$ en Indonésie, 253 millions de US$ à Taïwan et en Malaisie. La TR4 pouvait alors avoir touché jusqu'à 100 000 hectares environ dans le monde. Nous n'avons trouvé aucun décompte mondial plus récent.
Le prix à l'importation aux États-Unis était de 1,12 $US le kilo en sept. 2026. C'est +10% par rapport à un an plus tôt. Son plus haut des 20 dernières années était de 1,68 $US, en déc. 2022.
Le prix seul ne dit pas ce que fait la TR4 : la FAO cite la météo, les coûts et la demande parmi les facteurs qui font bouger le marché, avec la maladie. C'est le chiffre à surveiller si la production d'un gros exportateur se met à baisser.
Jusque dans les années 1950, la banane de presque tous les étals était la Gros Michel. Un champignon du sol l'a éliminée du commerce d'exportation, et la filière s'est sauvée en passant à une banane qui lui résistait. Cette banane, c'est la Cavendish, et c'est elle qui meurt aujourd'hui.
Le commerce de la banane d'exportation reposait sur une seule variété. Il a fallu environ 70 ans au champignon pour l'abattre, et les compagnies en ont passé l'essentiel à fuir.
Une maladie de flétrissement du bananier est signalée en Australie, à l'autre bout du monde de là où elle fera le plus de mal.
Les planteurs la voient dans des champs de Gros Michel au Costa Rica et au Panama. Le chemin de fer vient de rendre possible la culture industrielle de la banane, entièrement sur une seule variété. Le Panama donne son nom à la maladie.
La cause est identifiée : un champignon du sol, décrit à Cuba, Fusarium oxysporum f. sp. cubense.
Faute de remède, les compagnies abandonnent les exploitations infectées et défrichent de la forêt vierge, emportant souvent le champignon avec du matériel de plantation infecté. Plus de 100 000 hectares de plantations d'Amérique centrale sont détruits : 30 000 rien que dans la vallée de l'Ulúa au Honduras, 6 000 autour de Quepos au Costa Rica en 12 ans.
Une chanson fantaisiste devient l'un des grands tubes de l'année. Certains l'ont reliée à une pénurie causée par la maladie. Personne n'a montré que c'était le cas.
Le gouverneur de la Jamaïque dit que la destruction finale de la Gros Michel n'est qu'une question de temps, et que la filière de l'île dépend d'une variété immune que le marché acceptera.
À court de terres saines, les compagnies replantent en Cavendish, qui résiste à la souche tueuse de Gros Michel. Dans les années 1960, la conversion est achevée. Les pertes atteignent au moins 2 milliards de US$ de 2005, et la maladie cesse vite d'être vue comme une menace pour le commerce.
| Hier | Aujourd'hui | |
|---|---|---|
| La banane | La Gros Michel, la variété derrière presque toutes les bananes d'exportation. | La Cavendish : un peu moins de la moitié de la production mondiale, environ 50 millions de tonnes par an, et l'épine dorsale du commerce d'exportation. |
| Le champignon | La race 1 de Fusarium oxysporum f. sp. cubense. | La race tropicale 4, qui tue aussi des variétés que les races 1 et 2 attaquent. |
| Première observation | Australie en 1876 ; Costa Rica et Panama en 1890. | Sur le Cavendish à Taïwan à la fin des années 1960 ; nommée en 1994. |
| Pourquoi elle s'est propagée | Un seul clone planté dans toute une filière, déplacé avec du matériel végétal infecté. | Pareil. Le séquençage suggère qu'un seul clone du champignon est derrière la propagation de la TR4, qui voyage avec le sol, les outils, les plants et l'eau. |
| Le bilan | Plus de 100 000 hectares en Amérique centrale, et au moins 2 milliards de US$ de 2005. | Toujours en cours de décompte. Environ 80 % des bananes et plantains du monde sont des variétés que la TR4 peut infecter. |
| La sortie | Une banane résistante déjà en culture, prête à la remplacer. | Aucun remplaçant sur le marché. Une variété GM approuvée mais non cultivée commercialement ; la première lignée issue de sélection est attendue vers 2028. |
La banane qui a sauvé le commerce résistait à la souche qui avait tué la Gros Michel, pas au champignon. Les avertissements sont venus tôt.
Extrêmement vulnérable à une nouvelle maladie, en particulier une race tropicale de la fusariose qui pourrait ravager le socle de la filière.
Bien avant que quiconque en ait besoin, le jardinier en chef Joseph Paxton fait pousser à Chatsworth House un bananier venu de Maurice et le baptise du nom de ses employeurs, la famille Cavendish. Chatsworth le tient pour l'ancêtre de presque toutes les bananes mangées aujourd'hui en Occident.
La maladie de Panama apparaît sur le Cavendish à Taïwan à la fin des années 1960. C'est une nouvelle race du même champignon.
Le phytopathologiste R. H. Stover prévient que le commerce d'exportation est extrêmement vulnérable à une race tropicale de la fusariose, capable de ravager les variétés de Cavendish sur lesquelles il repose.
Quelques années plus tard, les nouvelles plantations de Cavendish d'Asie du Sud-Est commencent à mourir. En 1994, la cause reçoit son nom : race tropicale 4.
Une enquête sur les exploitations commerciales de Cavendish confirme la TR4 chez le premier exportateur de bananes d'Asie. Des épidémies suivent dans tout Mindanao.
La TR4 apparaît dans une exploitation exportatrice du nord du Mozambique, et est confirmée en Jordanie l'année suivante. Elle a quitté sa région d'origine.
Connue près de Darwin depuis 1997, la TR4 atteint la vallée de Tully, au cœur de la filière bananière australienne.
La Colombie confirme la TR4 dans des plantations de La Guajira, premier foyer dans la région où poussent la plupart des bananes d'exportation.
Le Pérou la détecte sur une parcelle d'un demi-hectare à Piura en avril 2021. Le Venezuela la confirme en janvier 2023, sur le plantain comme sur le Cavendish.
L'Australie approuve la QCAV-4, un Cavendish doté d'un gène de résistance issu d'un bananier sauvage : le premier Cavendish GM autorisé à la culture et à la consommation. Il n'est pas cultivé commercialement.
Un foyer suspect est signalé en septembre dans une exploitation de 7 hectares à El Oro, près de la frontière péruvienne, et officiellement confirmé en décembre.
En juillet, un deuxième cas est confirmé chez le voisin. En octobre, des inondations touchent la zone, et les autorités élargissent leur périmètre de surveillance de 5 à 8 km.
La maladie de Panama, ou fusariose du bananier, est causée par un champignon qui vit dans le sol. Elle tue la plante et ne nuit pas aux humains : les bananes d'une exploitation touchée se mangent sans risque.
Les spores se déplacent sur les bottes, les outils, les véhicules, le matériel de plantation et l'eau des crues. Au Pérou, les inondations de 2023 ont fait passer les foyers mensuels de neuf à 50.
Le champignon entre par les racines et remonte dans les vaisseaux qui conduisent l'eau de la plante, qu'il bouche.
Les feuilles les plus âgées jaunissent et pendent autour de la tige, qui brunit à l'intérieur. Un plant atteint cesse d'être productif.
Les spores peuvent survivre jusqu'à 30 ans dans un sol sans bananier. La FAO indique qu'il n'existe ni fongicide efficace ni méthode d'éradication, si bien qu'un sol infecté est en grande partie perdu pour toute banane que le champignon peut tuer.
Rien ne débarrasse encore le sol du champignon. Les options sont de le tenir à l'écart et de cultiver ce qu'il ne peut pas tuer. La question ouverte de la FAO est de savoir si négociants, distributeurs et consommateurs accepteront une autre banane.
Désinfecter bottes, outils et véhicules, isoler les parcelles infectées et détruire les plants. Cela ralentit la propagation et fait gagner du temps. Cela ne guérit rien.
Taïwan a sélectionné des variants de Cavendish qui tolèrent la TR4, comme GCTCV-218, ou Formosana, depuis largement planté aux Philippines. Dans les essais taïwanais, environ 4 % des plants sont tombés malades, contre 25 à 30 % pour une variété standard. Lors d'un essai australien de trois ans, il s'est montré aussi sensible que le Cavendish ordinaire.
La QCAV-4 porte un gène de résistance issu d'un bananier sauvage. Un plant sur 50 a été infecté après cinq cycles de culture lors de son dernier essai au champ. L'Australie l'a approuvée en 2024, mais elle n'est pas cultivée commercialement, et un premier essai aux Philippines n'était prévu que pour 2025.
Le North Queensland Banana Research et le programme de sélection du FHIA au Honduras ont 30 à 40 hybrides en évaluation et attendent une première lignée de Cavendish d'ici 2028. Une nouvelle banane doit aussi avoir le goût, le mûrissage et la tenue au transport de l'ancienne, et c'est là que la FAO voit le doute.
Ce que disent la presse spécialisée et les journaux d'Amérique latine, et les propres rapports de l'EPPO sur la TR4.
La maladie de Panama, ou fusariose du bananier, est causée par un champignon du sol, Fusarium oxysporum f. sp. cubense, qui bouche les vaisseaux de la plante et la tue. Une souche, la race 1, a éliminé la banane Gros Michel du commerce d'exportation dans les années 1960. Une souche plus récente, la race tropicale 4 (TR4), s'attaque à la Cavendish, la banane qui l'a remplacée.
Non. Il existe plus de 1 000 variétés de bananes. Ce qui est menacé, c'est la Cavendish en tant que banane mondiale bon marché et uniforme, et les exploitations et les emplois qui reposent sur elle.
Oui. Les sources publiques et professionnelles s'accordent : le champignon tue la plante, n'est pas nocif pour les humains et n'affecte pas le fruit.
La liste de l'EPPO, mise à jour le 31 août 2026, compte 29 pays et territoires, dont 4 dans les Amériques : Colombie, Équateur, Pérou et Venezuela. L'Équateur, premier exportateur mondial, a confirmé son premier cas en décembre 2025. Le globe en haut de cette page les montre tous.
La dernière fois, une variété résistante était déjà disponible pour la plantation. Cette fois, aucune banane de ce type n'est sur le marché. Les principaux candidats sont un Cavendish GM approuvé en Australie mais non cultivé commercialement, des clones de Cavendish tolérants aux résultats contestés au champ, et de nouveaux hybrides attendus à partir de 2028.
Avos lit les sources jour et nuit et t'envoie un e-mail quand quelque chose que tu suis change.
Atlas, le moteur de données d'Avos, lit ces sources plusieurs fois par jour, et un nouveau lieu sur la liste de l'EPPO apparaît tout seul. Les notes d'histoire et d'impact sont rédigées une fois à partir des sources liées à côté, avec leurs dates ; elles ne se mettent pas à jour toutes seules.
La base de données mondiale de l'Organisation européenne et méditerranéenne pour la protection des plantes, OEPP (EPPO) : où se trouve la TR4 et son statut, la liste que cite la FAO. Elle compte désormais 29 lieux ; l'examen 2025 de la FAO en comptait 24. Les années de premier signalement viennent des pages pays de l'EPPO et des articles qu'elles citent.
Les exportations de l'année 2025 complète tirées de la Banana Market Review de la FAO. La part des exportations est notre propre calcul : les exportations de chaque pays de la liste de l'EPPO, rapportées au total mondial.
Les prix mensuels à l'importation de la Banque mondiale, et des titres issus d'une recherche d'actualités en anglais et en espagnol, conservés seulement s'ils nomment la maladie et la banane. Aucun modèle ne les réécrit.
À titre d'information uniquement : ce n'est ni un conseil agricole ou d'investissement, ni un statut phytosanitaire officiel. Suis les consignes de ton organisation nationale de protection des végétaux. Sources : EPPO (2026) EPPO Global Database, gd.eppo.int. FAO. 2026. Banana Market Review 2025. Rome, CC BY 4.0 ; la FAO n'endosse pas cette page. World Bank Commodity Price Data (The Pink Sheet), CC BY 4.0.